FOR IMMEDIATE RELEASE
October 27, 2016
Media Contact: Dave Knox / email: over18dave@gmail.com

MPs From All Five Parties Join Together to Host a Screening of a Timely Documentary on Pornography

A roomful of parliamentarians and senators munched on popcorn as the film started, but the place grew quiet as they learned how easy it is for kids to access graphic sexual content on the internet. On October 24, members from all five political parties joined together to co-host a Parliamentary screening of a new documentary on pornography.

The film is called Over 18, and it poses an important question: are we doing enough to protect our kids from violent and sexually explicit material on the internet?

“This isn’t 1953 Playboy we’re talking about,” says Over 18 co-director Jared Brock. “This is overwhelmingly filmed violence against women, and our twelve-year-olds have free, instant access around the clock.”

Conservative MP Arnold Viersen, whose Motion M-47 on this issue will be up for debate in November, MC’d the evening and highlighted the importance as a parent and a legislator to see “boys and girls grow up and develop positive attitudes on sexuality that foster dignity instead of objectification and affection instead of coercion.” If adopted, M-47 would require the Health Committee to study the public health effects of online violent and degrading sexually explicit material.

NDP MP Christine Moore took to the podium with her one-year-old daughter on her hip. “I’m concerned about porn and this next generation, and how it will affect my daughter,” she said.

Bloc Québécois interim leader Rhéal Fortin said that this is an issue they are grappling with in Quebec. Green Party leader Elizabeth May, who attended Monday’s screening as a strong proponent of protecting children and youth online, has already seconded Motion M-47.

While Prime Minister Justin Trudeau was unable to attend, his comments from a 2015 Up For Debate event reflects some of his concerns:

“There’s issues around pornography and its prevalence now and its accessibility, which is something I’m really wrapping my head around as a father of kids who are approaching their teen years.”

One of the film’s interviewees, a 13-year-old Canadian boy who is overcoming a pornography addiction, explains that he first saw online porn at nine years old when a pop-up appeared while he was playing a computer game. He’s one of 90% of boys and 60% of girls who are exposed to online pornography before the age of 18.

Gone are the days of people having to show ID at a convenience store when purchasing an adult magazine like Playboy or Hustler. Pornography today consists of thousands of online videos that have becoming extremely violent and degrading, all accessible within a few clicks.

“I had a website,” says a former porn star in the film, “and on my website it said ‘you must be 18 years old or older to enter,’ but anyone could click enter. A ten-year-old could click enter.”

That’s the only safeguard that’s protecting kids from graphic adult material. “Age verification in Canada hasn’t caught up to the internet,” says co-director Michelle Brock. “Not only are we failing to protect our kids, but we’re falling short of our international agreements, too.”

Article 17 of the UN Convention on the Rights of the Child requires Canada to develop the means to protect children from forms of media that are ‘injurious to his or her well-being.’ Yet Canada hasn’t studied the effect of sexually explicit content since 1985, pre-internet.

Understanding the full impact of pornography on kids and youth could help pave the way for meaningful age verification online. The online gambling industry has found a way to verify age before anyone can place money online, so there is a precedent for protecting kids in the age of the internet.

See the full list of Over 18 Canadian tour dates at over18doc.com.

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POUR DIFFUSION IMMÉDIATE
Le 27 octobre 2016
Personne-ressource pour les médias : Dave Knox. Adresse courriel : over18dave@gmail.com

Des députés des cinq partis se réunissent pour présenter la projection d’un documentaire sur la pornographie qui tombe à point nommé

La pièce était remplie de députés et de sénateurs qui mangeaient du maïs soufflé lorsque le film a commencé, mais la salle s’est tue quand les spectateurs ont découvert à quel point il est facile pour les enfants d’accéder à du contenu sexuel explicite sur Internet. Le 24 octobre, des membres des cinq partis politiques se sont réunis pour présenter au Parlement la projection d’un nouveau documentaire sur la pornographie.

Le film s’intitule Over 18 (18 ans et plus) et il soulève une question importante : en faisons-nous assez pour protéger nos enfants contre le contenu violent et sexuellement explicite qui se trouve sur Internet?

« Ce n’est pas le type de contenu qu’on retrouvait dans le magazine Playboy en 1953 », a fait valoir Jared Brock, coréalisateur d’Over 18. « C’est essentiellement de violence contre les femmes dont il est question, et nos adolescents, dès l’âge de 12 ans, y ont accès librement et instantanément jour et nuit. »

Le député conservateur Arnold Viersen, dont la motion M-47, qui porte sur ce sujet, sera débattue en novembre, a présidé la soirée et a souligné la nécessité pour lui, en tant que parent et législateur, que les « garçons et les filles grandissent en développant une attitude positive face à la sexualité qui favorise la dignité, plutôt que la chosification, et l’affection, plutôt que la coercition ». Si elle est adoptée, la motion M-47 exigera du Comité permanent de la santé qu’il se penche sur les effets sur la santé publique du matériel sexuellement explicite à caractère violent et dégradant accessible en ligne.

La députée néodémocrate Christine Moore est montée sur l’estrade avec sa fille d’un an dans les bras. « Je suis préoccupée par la pornographie et je m’inquiète aussi pour la prochaine génération et des répercussions pour ma fille », a-t-elle expliqué.

Le chef par intérim du Bloc Québécois, Rhéal Fortin, a indiqué que c’est un problème auquel s’attaque le Québec. La chef du Parti Vert du Canada, Elizabeth May, qui a assisté à la projection de lundi en tant que farouche partisane de la protection des enfants et des jeunes sur Internet, a déjà appuyé la motion M-47.

Le premier ministre Justin Trudeau était dans l’impossibilité d’assister à la projection. Toutefois, les propos qu’il a tenus lors d’un événement « Place au débat » organisé en 2015 sont révélateurs de certaines de ses craintes :

« La pornographie et le fait qu’elle soit si répandue et facile d’accès me préoccupent, surtout comme père d’enfants qui approchent de l’adolescence. »

L’une des personnes interrogées dans le film, un jeune Canadien de 13 ans qui surmonte une dépendance à la pornographie, raconte avoir vu du contenu sexuel pour la première fois en ligne à l’âge de neuf ans, lorsqu’une fenêtre intruse s’était ouverte pendant qu’il jouait à un jeu d’ordinateur. Ce jeune fait partie des 90 % de garçons et 60 % de filles qui ont été en contact avec de la pornographie en ligne avant 18 ans.

L’époque où il fallait présenter une carte d’identité au dépanneur pour se procurer un magazine pour adultes comme Playboy ou Hustler est bel et bien révolue. De nos jours, la pornographie, ce sont des milliers de vidéos en ligne extrêmement violentes et dégradantes, qui sont accessibles en quelques clics sur un ordinateur ou un téléphone cellulaire.

« J’avais un site Web avant, et sur ce site, il y avait un message qui disait qu’il fallait avoir 18 ans pour le visiter », a raconté une ancienne vedette de la pornographie qui figure dans le film. « Mais il fallait simplement appuyer sur Entrée pour y accéder. Un enfant de 10 ans est capable d’appuyer sur la touche Entrée. »

Il s’agit de l’unique mesure qui protège les enfants contre le contenu explicite pour adultes. « Au Canada, la vérification de l’âge n’est pas la norme sur Internet », a expliqué la coréalisatrice Michelle Brock. « Non seulement nous ne protégeons pas nos enfants, mais nous ne respectons pas non plus les ententes internationales que nous avons signées. »

L’article 17 de la Convention relative aux droits de l’enfant de l’Organisation des Nations Unies exige du Canada qu’il mette en place des mesures pour protéger les enfants contre les types de médias qui « nuisent à leur bien-être ». Mais le Canada ne s’est pas penché sur les effets du contenu sexuellement explicite depuis 1985… soit depuis l’apparition d’Internet.

La compréhension de toutes les répercussions de la phonographie sur les enfants et les jeunes pourrait permettre d’ouvrir la porte à une vérification efficace de l’âge en ligne. L’industrie du jeu en ligne a trouvé le moyen de vérifier l’âge des personnes avant qu’elles puissent miser de l’argent sur Internet. Il existe donc un précédent pour protéger les enfants en cette ère d’Internet.

Pour voir la liste complète des dates de projection d’Over 18 au Canada, cliquez sur : over18doc.com.